Tyypillinen tiivistyskone koostuu rungosta, nopeuden alennus- ja välitysmekanismista, tiivistys- ja painomekanismista, kuljetuslaitteesta sekä sähköisestä ja elektronisesta ohjausjärjestelmästä.
Kun virta kytketään, jokainen mekanismi alkaa toimia. Lämmityselementit kuumenevat nopeasti, jolloin ylempi ja alempi lämmityslohko saavuttavat halutun lämpötilan. Lämpötilansäätöjärjestelmä säätää lämpötilan halutulle tasolle. Tulostustela pyörii ja jäähdytysjärjestelmä aktivoituu tarpeen mukaan. Kuljetinhihna pyörii ja nopeus säädetään haluttuun nopeuteen nopeudensäätölaitteella.
Kun tavaraa sisältävä pakkaus asetetaan kuljetinhihnalle, pussin sulkuosa syötetään automaattisesti kahden liikkuvan tiivistyshihnan väliin kuumennusvyöhykkeelle. Lämmityslohkojen lämpö siirtyy pussin tiivistysosaan tiivistyshihnojen kautta pehmentäen kalvoa. Kalvo kulkee sitten jäähdytysvyöhykkeen läpi, jossa sen pintalämpötila laskee sopivasti. Jälkeenpäin se rullataan uurretulla pyörällä (tai painopyörällä), joka kiinnittää tiivistysosan ylemmän ja alemman muovikalvon ja puristaa ulos verkkokuvion (tai painetun merkinnän). Lopuksi ohjauskumihihna ja kuljetinhihna kuljettavat suljetun pussin ulos koneesta ja viimeistelevät sulkemisen.
Tiivistyskoneen toimintaperiaate sisältää pääasiassa viisi vaihetta: kuumasaumaus, painesaumaus, jäähdytystiivistys, voimansiirtojärjestelmä ja ohjausjärjestelmä. Kuumasaumauksessa käytetään lämpöelementtejä pehmentämään muovipussimateriaalia saumauskohdassa. Lämpötila-anturit valvovat lämpötilaa reaaliajassa varmistaakseen tarkan hallinnan. Lämpötilan säätö saavutetaan säätämällä lämmityselementtien työskentelyaikaa ja lämpötilaa pakkausmateriaalin ja tuotevaatimusten mukaan. Painetiivistys kohdistaa painetta pehmennetyn muovikalvon tiiviisti kiinnittämiseksi. Paineensäätö saavutetaan säätämällä painelaitteen painetta tiivistyslujuuden säätelemiseksi ja tiivistyksen kestoa ohjataan ohjaamalla painelaitteen toiminta-aikaa. Jäähdytyssaumauksessa käytetään jäähdytyslaitetta, joka jähmetyttää ja muotoilee muovimateriaalin nopeasti tiivistyskohdassa. Jäähdytysaikaa ohjataan ohjaamalla jäähdytyslaitteen toiminta-aikaa tiivistyslujuuden ja vakauden varmistamiseksi. Voimansiirtojärjestelmä käyttää voimanlähteenä moottoria, joka välittää tehon tiivistyslaitteeseen voimansiirtolaitteen kautta. Välityssuhde on säädettävissä liikkeen nopeuden ja voiman säätelemiseksi. Ohjausjärjestelmä käyttää tyypillisesti ohjelmoitavaa logiikkaohjainta (PLC) ohjausytimenä automatisoinnin saavuttamiseksi. Käyttäjät asettavat parametrit ihmisen{11}}konerajapinnan kautta, ja anturit antavat reaaliaikaista palautetta, kuten lämpötilaa ja painetta tarkkaan ohjaukseen. Lisäksi automaatiotekniikan kehityksen myötä on syntynyt nopeita, täysin automaattisia tiivistyskoneiden ohjausjärjestelmiä, jotka perustuvat tehokkaisiin ohjaimiin (kuten Siemens SIMOTION D). Nämä järjestelmät käyttävät usean{17}moottorin yhteistoimintaa (kuten voimansiirtomoottorit, kalvonsyöttömoottorit, tiivistysmoottorit ja jäännösmateriaalimoottorit), valosähköisiä antureita (valokennoja) tuotteen sijainnin ja etäisyyden havaitsemiseen reaaliajassa ja ohjausalgoritmeja, kuten nokkasynkronointia. Näin ne voivat saavuttaa jopa 120 kappaletta minuutissa pakkauskapasiteetin ja mukautua erityyppisten, -kokoisten ja -muotoisten tuotteiden tiivistystarpeisiin.